When the Maison du Bel Air went up on the rue Cortot, around 1660, Montmartre was a village of vineyards, windmills and quarries outside Paris. The house is one of the oldest on the hill. For a long time it was said to have belonged to Rosimond, a seventeenth-century actor; a study published in 2012 found no evidence for it, and the story is best treated as legend.
By the late nineteenth century the old house and its outbuildings were let as studios. In the mid-1870s Auguste Renoir rented space here, and the overgrown garden at the back gave him the setting for The Swing and the Garden in the rue Cortot; from here, a few streets away, he worked on the Bal du moulin de la Galette, the great picture of Sunday dancing now in the Musée d’Orsay.
Others followed: Raoul Dufy and Othon Friesz around 1900, Émile Bernard from 1906, the illustrator Francisque Poulbot, the writers Léon Bloy and Pierre Reverdy. Suzanne Valadon lived here first in 1898, then again from 1912 to 1926 with her son Maurice Utrillo and André Utter, a painter more than twenty years her junior whom she married in 1914. The trio lived and worked here through the years when Utrillo’s views of Montmartre began to sell. Valadon, a former model who had taught herself to paint, became one of the strongest painters of her generation.
The local history society Le Vieux Montmartre, founded in 1886, opened its museum here in 1960. Since 2011 a private operator has run it with the society. The gardens were replanted in 2012 and named after Renoir, and in 2014 Valadon’s studio-apartment was reconstructed from photographs and letters. From the back of the garden you look straight down onto the Clos Montmartre vineyard.
What to look for
- The Renoir gardens behind the house, the setting of The Swing.
- The reconstructed studio-apartment of Valadon, Utrillo and Utter, furnished from photographs and letters of the time.
- The view down onto the Clos Montmartre vineyard.
- The Maison du Bel Air itself, a rare seventeenth-century survivor on the Butte.
Timeline
- c. 1660The Maison du Bel Air is built (uncertain date)
- 1876Renoir has a studio here and paints The Swing and the Bal du moulin de la Galette
- 1912Valadon, Utrillo and Utter move in (until 1926)
- 1960Le Vieux Montmartre opens its museum here
- 2014Valadon’s studio-apartment reconstructed and opened
Plaques within 250 m
- 12 Rue Cortot · 0 m
A cette adresse / ont vécu les peintres/ Pierre Auguste Renoir/Maximilien Luce/Emile-Othon Friesz/Raoul Dufy/Emile Bernard/Francisque Poulbot/Charles Camoin/Suzanne Valadon/Maurice Utrillo/André Utter/et/André Antoine/fondateur du Théâtre libre / Léon Bloy/écrivain/Pierre Reverdy/ poète/ Démétrius Galanis/ graveur
- 12 Rue Cortot · 0 m
Ici a vécu et travaillé Démétrius Galanis 1879-1966 peintre et graveur grec membre de l'Institut
- 6 Rue Cortot · 40 m
Erik SATIE / Compositeur de Musique / a vécu dans cette maison / de 1890 à 1898
- 15 Rue Saint Rustique · 80 m
LE CONSULAT / Le consulat fut le lieu de rendez-vous des plus grands artistes, notamment / des peintres comme Picasso, Sisley, Diaz,Van Gogh, Toulouse-Lautec, Monet. / Maurice Utrillo basant son œuvre sur une description des rues de Montmartre / animé d'un souci de perfection dans le réalisme, s'inspira en 1ere toile de sa demeure / natale "La Maison Rose" puis du Consulat (1909). / L'une des plus anciennes maisons de la Butte, le Consulat reste un lieu / emblématique du vieux Montmartre. Situé à l'angle de la rue St. Rustique, / vieille de 9 siècles, ce restaurat continue d'inspirer les artistes et fut le lieu / de tournage de nombreux films, tel que celui de Woody Allen "Tout le monde dit / I love you" (1997)
- 11 Rue Du Mont Cenis · 80 m
LE CABARET DE PATACHOU, / Ici se situait l'un des plus célèbres, / établissements de divertissement, / parisien des années 50 et 60., / Y chantèrent PATACHOU elle-même, / Huges AUFRAY Raymond DEVOS, / Charles AZNAVOUR Léo FERRÉ / Guy BÉART Dean MARTIN / Jacques BREL Claude NOUGARO / Sammy DAVIS Jr. Franck SINATRA / Georges BRASSENS / y lança sa carrière. / Edith PIAF y fit sa dernière / représentation publique. / Le cabaret était connu aussi pour son ambiance festive / où l'on coupait les cravates. / A l'emplacement même / de l'ancien cabaret de Patachou / se trouve la galerie Roussard.
- 11 Rue Du Mont Cenis · 80 m
Syndicat d'initiative / du Vieux Montmartre / A l'occasion du 14 juillet 1956 / le jumelage de la commune de Saint-Josse / de Bruxelles et de la commune libre / du Vieux Montmartre a eu lieu ici / avec la participation de la musique belge / """"Les joyeux vétérans""""
- 7 Rue Du Mont Cenis · 90 m
EN 1436/ A l' ANGLE DU NORD/ RUE SAINT RUSTIQUE/ET RUE SAINT DENIS/(RUE DU MONT CENIS,/HABITAIT LE SEUL ÉPICIER DU VILLAGE / JEHAN DOULCET
- 6 Place Du Tertre · 90 m
Le 30 mars 1814 / les cosaques lancèrent ici / en premier, leur très fameux "bistro" / et sur la butte, naquit ainsi, le dîgne ancêtre de de nos bistrots. / 180eme anniversaire / Syndicat d'initiative du Vieux Montmartre
Commemorative plaques, Ville de Paris open data (ODbL); transcriptions as published, in French. 30 in all within this radius.
Sources
- Paris je t’aime: Musée de Montmartre – Jardins Renoir
- Visit Paris Region: Musée de Montmartre – Jardins Renoir
- Council of Europe Cultural Routes: Le Vieux Montmartre history and archaeology society
- Bonjour Paris: Art, history and hidden gardens at the Montmartre Museum
- Wikipédia: Musée de Montmartre
- Wikidata Q2919066 (coordinates, CC0)
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