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1500–1789

Le Paris des rois

Le Paris des rois commence dans le désordre. À la fin du XVIe siècle, la ville sort des guerres de Religion, des sièges et de la peste. Henri IV, qui y entre en 1594, entreprend d’en faire une capitale digne d’une dynastie, et une bonne part de ce qu’il commence se voit encore. Le Pont-Neuf, commencé sous Henri III en 1578 et achevé sous Henri IV, est le premier pont parisien sans maisons. La place Royale, aujourd’hui place des Vosges, offre à la ville sa première place ordonnancée, toute de brique et de pierre claire. En 1607, le même roi fonde hors les murs l’hôpital Saint-Louis pour les pestiférés, un quadrilatère bâti dans le même rouge et blanc.

Le XVIIe siècle comble les vides. L’île Saint-Louis est lotie et se borde d’hôtels, comme celui que Charles Gruyn commande vers 1656, l’actuel hôtel de Lauzun. Le cardinal Mazarin ouvre sa bibliothèque aux savants en 1643 et la lègue au collège qu’il fonde face au Louvre. Colbert donne à Louis XIV une Académie des sciences et, à partir de 1667, un observatoire posé sur le méridien. Les bâtisseurs privés ne chôment pas : dans le Marais s’élève l’hôtel de Beauvais, rue François-Miron, et au faubourg Saint-Antoine, où les artisans travaillent hors des corporations, une maison de plaisance des années 1640 se change peu à peu en ateliers, la cour de l’Étoile-d’Or.

En 1682, Louis XIV installe la cour à Versailles, et Paris reste aux magistrats, aux financiers et aux marchands. La ville continue de grandir vers l’ouest et le sud. Au faubourg Saint-Germain, le prévôt des marchands commande en 1739 à Bouchardon une fontaine monumentale, dont Voltaire se moque parce qu’elle donne si peu d’eau. Collectionneurs et négociants bâtissent et meublent des demeures dont les salons revivent dans les musées : la collection Cognacq-Jay réunit l’art de ce siècle dans une maison de 1575, au Marais.

Les derniers grands travaux royaux sont fiscaux. À partir de 1784, les Fermiers généraux entourent la ville d’un mur d’octroi, et Claude-Nicolas Ledoux en dessine les bureaux comme de petits temples ; la rotonde de la Villette est le plus imposant de ceux qui restent. Les Parisiens détestent ce mur, et en juillet 1789 ses barrières comptent parmi les premières cibles de la foule. Dans le petit cimetière de la Madeleine, ouvert en 1722, reposaient 133 victimes d’une bousculade lors du feu d’artifice donné pour le mariage du futur Louis XVI, en 1770 ; vingt-trois ans plus tard, le roi lui-même y serait inhumé. Ce parcours s’arrête là ; la Révolution a le sien.

  1. Petits musées · 3eMusée Cognacq-Jay Un hôtel bâti à partir de 1575 pour un contrôleur des bâtiments du roi, qui abrite aujourd’hui une collection d’art du XVIIIe siècle.
  2. Jardins et promenades · 1erSquare du Vert-Galant Au pied du Pont-Neuf, commencé en 1578 et achevé sous Henri IV, dont la statue domine le jardin qui porte son surnom.
  3. Le plus vieux Paris · 4eHôtel de Sens L’hôtel des archevêques où vécut en 1605-1606 Marguerite de Valois, première épouse d’Henri IV.
  4. Maisons d’écrivains · 4eMaison de Victor Hugo Une maison de la place Royale, la place d’Henri IV, dont le terrain fut concédé en 1605.
  5. Curiosités · 10eHôpital Saint-Louis (quadrilatère historique) L’hôpital de la peste fondé par Henri IV en 1607, quadrilatère de brique et de pierre, proche parent de la place des Vosges.
  6. Curiosités · 11eCour de l’Étoile-d’Or Une maison de plaisance des années 1640 au faubourg Saint-Antoine, peu à peu gagnée par les artisans du meuble qui y travaillaient hors des corporations.
  7. Maisons d’écrivains · 6eBibliothèque Mazarine La bibliothèque de Mazarin, ouverte aux savants en 1643 et réinstallée dans son collège face au Louvre.
  8. Le plus vieux Paris · 5eSaint-Julien-le-Pauvre et square René-Viviani Une église médiévale qui reçoit en 1651 sa sobre façade classique, lorsqu’elle est raccourcie et rattachée à l’Hôtel-Dieu.
  9. Maisons d’écrivains · 4eHôtel de Lauzun L’hôtel d’un financier, vers 1656, sur l’île Saint-Louis alors en chantier, avec certains des plus riches décors peints de l’époque.
  10. Le plus vieux Paris · 4eRue François-Miron Là où s’élève l’hôtel de Beauvais, à la fin des années 1650, pour Catherine Bellier, première femme de chambre d’Anne d’Autriche, et où séjourna le jeune Mozart en 1763-1764.
  11. Curiosités · 14eObservatoire de Paris (bâtiment Perrault) L’observatoire de Louis XIV, fondé en 1667 sur le méridien, où Rømer montra en 1676 que la lumière a une vitesse finie.
  12. Curiosités · 8eChapelle expiatoire Le site du cimetière de la Madeleine, ouvert en 1722, où furent inhumées les victimes de la bousculade des fêtes du mariage royal de 1770.
  13. Curiosités · 7eFontaine des Quatre-Saisons La fontaine de Bouchardon, 1739-1745, monument à Louis XV que Voltaire trouvait riche d’architecture et pauvre en eau.
  14. Le plus vieux Paris · 6eCour de Rohan et cour du Commerce-Saint-André Un passage ouvert en 1776 le long de l’ancienne enceinte, à la veille de la Révolution.
  15. Curiosités · 19eRotonde de la Villette (barrière Saint-Martin) Le plus imposant bureau d’octroi de Ledoux sur le mur des Fermiers généraux, bâti en 1784-1788 : dernier grand ouvrage du Paris royal, et l’un des plus détestés.

Sources